Vårt milde sørvestlandske klima gjør det mulig å dyrke mange newzealandske planter i botanisk hage. Blant de mest oppsiktsvekkende plantene i New Zealand-avdelingen er skjermplanten Aciphylla colensoi med sine rosetter av sylspisse bajonettlignende blader. I den nordligste enden av avdelingen vokser Cordyline australis, en nær slektning til den mer kjente Dracaena som mange dyrker som stueplanter. Her er også vakre busker i slekten Hebe. Midt på ”øya” finner du den tropisk utseende liljen Phormium tenax med lange, harde og vintergrønne blad. Treet med den flotte flekkete barken er en eukalyptus som egentlig hører hjemme i Australia.

New Zealand har vært isolert fra andre landmasser i millioner av år, og floraen har i denne tiden utviklet mange nye arter og slekter. Rundt 80 % av artene finnes kun på New Zealand. Mange newzealandske plantegrupper har sine nærmeste slektninger i Australia, Sør-Amerika eller Ny-Caledonia. Det er store havstrekninger som skiller disse områdene i dag, men slektskapet kan skyldes at de tidligere skal ha hengt sammen i et kjempekontinent. Dette kjempekontinentet kalles Gondwana, og det skal ifølge geologene ha splittet opp for 105-45 millioner år siden.

New Zealand består av to store og noen små øyer som til sammen utgjør et areal som er noe mindre enn Norge. På Nordøya spenner klimaet i lavlandet fra varmt temperert til subtropisk. Sørøya har for det meste et kjølig temperert klima med milde vintrer og stedvis mye nedbør. Begge øyene har høye fjell. Både i fjellene og i Sørøyas lavland finnes det mange planter som klarer seg godt på Vestlandet.