Mange plantearter er truet med utryddelse fra sine naturlige voksesteder på grunn av naturinngrep, endring av driftsformer, klimatiske forandringer eller overdrevet høsting. Andre arter lider av tap av genetisk mangfold som et resultat av at deres voksesteder blir mindre og mindre. Selv om disse artene ikke er truet med utryddelse i første omgang, er de det på sikt. Når plante- og dyrearter mister sitt genetiske mangfold, blir de evolusjonært fastlåst. Det betyr at de mister egenskapene til å tilpasse seg nye forhold som for eksempel endret klima og nye sykdommer. For å overleve på lang sikt må alle plante- og dyrearter ha livskraftige populasjoner i naturen der de evolusjonære prosessene kan virke. Planter som er truet på kort sikt, er det imidlertid nødvendig å dyrke utenfor sine naturlige voksesteder som en ekstra forsikring eller med det som mål å plante dem ut igjen i naturen når forholdene er blitt sikre igjen. Dette kalles ex situ bevaring, og her har de botaniske hagene en stadig viktigere rolle. Stavanger botaniske hage skal bidra til å ta vare på rødlistede plantearter fra Vest-Norge og fra andre steder på jorden med lignende forhold. Dette er en oppgave vi vil arbeide med i årene som kommer. Også kulturplanter er det klokt å ta vare på. Hvilke sorter og arter av hageplanter, grønnsaker og krydder som dyrkes endrer seg med tiden på samme måte som moter. Disse plantene er kulturbærere og inneholder dessuten genetiske egenskaper som også i fremtiden vil komme til nytte. Stavanger botaniske hage skal bidra til å ta vare på dem. Bevaringsarbeidet koordineres med blant annet Norsk genressurssenter.